Научная литература определяет реле (с английского relay – это смена, эстафета, дорожная станция, где меняют лошадей) как устройство для автоматической коммутации электроцепей по сигналу извне. Любое релейное устройство, как и реле для коммутации электрических цепей, состоит из релейного элемента и группы электрических контактов, которые замыкаются (или размыкаются) при изменении состояния релейного элемента.
Если необходимо проверить наличие или отсутствие напряжения в электрической сети, следует использовать индикаторные отвертки. Полезно подробнее разобраться в функционале таких полезных инструментов.