Федеральный округ был образован 13 мая 2000 года указом № 849 Президента России В.В. Путина. На тот момент в состав округа входили 13 регионов Российской Федерации: республики Адыгея, Дагестан, Ингушетия, Кабардино-Балкария, Калмыкия, Карачаево-Черкесия, Северная Осетия и Чечня, Краснодарский и Ставропольский край, Ростовская и Волгоградская области.
Изначально округ назывался Северо-Кавказским. Но уже месяц спустя, Указом Президента В.В. Путина № 1149 от 21 июня 2000 года, был переименован в Южный федеральный округ. Поводом для смены названия стали имиджевые причины, а также то, что Республика Калмыкия, Волгоградская и Астраханская области географически к Северному Кавказу не относятся, а Ростовская область причисляется к нему только условно.
28 июля 2016 года указом № 375, подписанным Президентом В.В. Путиным, был упразднен Крымский федеральный округ. Входившие в его состав Республика Крым и город федерального значения Севастополь были присоединены к Южному федеральному округу.
ЮФО традиционно считается энергодефицитным регионом. В структуре электроэнергетики преобладают тепловые электростанции. Весомый вклад в генерацию электроэнергии вносят и ГРЭС. Основная доля электроэнергии генерируется ГРЭС, использующими преимущественно газовое топливо.
География строительства энергообъектов продиктована месторасположением сырьевой базы и потребительскими факторами. К числу самых крупных тепловых электростанций относятся:
- Новочеркасская ГРЭС (установленная мощность 2 442 МВт);
- Краснодарская ТЭЦ (1 100 МВт);
- Сочинская ТЭС (158 МВт).
Энергообъекты меньшей мощности обеспечивают подачу тепловой и электрической энергии потребителям Волгограда, Волгодонска, Ростова-на-Дону, Астрахани, Грозного и др.
Гидроэнергетика ЮФО большей частью расположена на равнинных и горных реках Кавказа. Самыми крупными из равнинных энергогенерирующих объектов являются:
- Волжская ГЭС (установленная мощность с учетом межшлюзовой ГЭС составляет 2671 МВт);
- Цимлянская ГЭС (211,5 МВт).
К энергосистеме округа также подключены ГЭС каскадов, расположенных на реке Белой в Республике Адыгея, Ставропольском крае на Кубани. Однако энергетики признают, что в настоящее время потенциал рек Северного Кавказа используется не полностью.
Атомная энергетика региона представлена единственной действующей на его территории электростанцией – Ростовской АЭС. Один из крупнейших энергообъектов Юга России введен в эксплуатацию в 2001 году. 1 февраля 2018 года генератор турбины четвертого энергоблока был синхронизирован с энергосистемой страны. После этого установленная мощность атомной электростанции составила 4 200 МВт.
О целесообразности развития атомной энергетики в Южном ФО специалисты спорят до сих пор. В то время как сторонники мирного атома говорят, что таким способом можно существенно улучшить электрообеспечение региона, другие акцентируют внимание на том, что южные районы округа расположены в сейсмически опасной зоне. Здесь даже малейшая авария может стать серьезной угрозой для экосистемы.
Именно этот факт стал причиной отказа от строительства Краснодарской АЭС. Ее планировали возводить в середине 80-х годов ХХ века на берегу реки Лаба, практически на границе Краснодарского края и Республики Адыгея.
Как и большинство планировавшихся к постройке атомных станций СССР, возведение Краснодарской АЭС началось со строительства города для атомщиков под названием «Поселок энергетиков».
К нему даже успели проложить железнодорожную ветку и завезти стройматериалы. Но из-за аварии на Чернобыльской АЭС все строительные работы были прекращены, а сам поселок перешел в состав пгт Мостовской.
Точно такая же участь постигла и Крымскую АЭС. Объект так и остался недостроенным, несмотря на то, что на момент распада СССР и остановки строительства готовность первого энергоблока составляла 80%, а второго – 18%.
При создании проекта планировалось, что Крымская атомная станция сможет обеспечить электроэнергией весь Крымский полуостров и создать задел для последующего развития промышленности региона – машиностроительной, металлургической и химической. В ноябре 1980 возведение АЭС даже было объявлено Республиканской ударной комсомольской стройкой, а в январе 1984-го – Всесоюзной ударной стройкой.
На момент отказа от пуска станции на строительство было потрачено 500 млн советских рублей в ценах 1984 года. Помимо этого на складах хранились стройматериалы. Их ориентировочная стоимость оценивается в 250 млн руб.
Объем капиталовложений и высокий процент готовности энергообъекта на дату остановки строительных работ позволили Крымской АЭС попасть на страницы Книги рекордов Гиннесса. Там она значится как самый дорогостоящий атомный реактор в мире.
Постепенно строительные конструкции и оборудование станции начали разбирать на металлолом. По свидетельствам очевидцев, точно так же поступили и с реактором ВВЭР-1000, который так и не был установлен в подготовленное для него помещение.
Крымской АЭС не суждено было стать флагманом развития промышленности Крыма. Вместо этого она успела сняться во множестве фильмов. Самым известным из них стал «Обитаемый остров» Федора Бондарчука.
